Première ville du département de la Sarthe avec 143.325 habitants, la commune du Mans, ancienne « ville rouge », en est aussi la préfecture. Forte d’une population active de 55.518 personnes pour un taux de chômage de 8,7%, l’économie est tournée vers le secteur industriel de l’automobile avec notamment l’usine RENAULT ACI et de l’électronique à travers les sociétés SCHNEIDER TELEVISION et PHILIPS. Mais Le Mans est aussi une ville tertiaire, avec par exemple les assurances MMA dans le quartier d’affaires Novaxis, ainsi que ses trois technopoles.
La commune compte 79.664 logements, dont 43 % de maisons et 57 % d’appartements. 7.297 logements sont considérés comme vacants. Quant aux occupants, les propriétaires en représentant 46,3 % et les locataires 53,7 %.
Le marché de l’immobilier établit un prix moyen stable de 1.400 €/m² pour les ventes d’appartements et de 8,40 €/m² pour les loyers mensuels. L’acquisition des terrains, elle, se fait pour un montant moyen de 180,37 €/m². En revanche, la valeur médiane des maisons chute de 3,95 % à hauteur de 140.000 €.
Le secteur immobilier du territoire du Mans est assuré par 1.623 agents immobiliers à travers environ 140 structures, 90 % d’entre eux exerçant comme salariés.
Placé au centre d’une étoile autoroutière avec l’A11, l’A28, l’A81, l’A11 et l’A10, Le Mans dispose d’un aérodrome et du premier port fluvial de l’ouest de Paris, situé au point navigable le plus en amont sur la Sarthe, et de 183 km de pistes cyclables sur tout le territoire.
La ville du Mans est réputée pour l’organisation du Circuit des 24 Heures du Mans, l’une des plus importantes courses automobiles mondiales, et des 24H Moto, premier évènement motocycliste de France. D’autres disciplines font aussi la vitrine de la commune, comme l’équipe Le Mans Sarthe Basket qui détient plusieurs titres de champion de France pro A et de Coupe de France.
Classée « Ville d’Art et d’Histoire », cette commune touristique est la capitale des comtes du Maine dont elle abrite le Palais, et accueille la Cathédrale Saint-Julien, monument le plus visité de la région Pays-de-Loire. Mais elle a aussi un rayonnement culturel, grâce à l’Europa Jazz Festival et à la manifestation d’art contemporain Puls’Art, tous deux de renommée internationale.